废墟之上重建的第三新东京市，迎来了十四岁少年碇真嗣。他被冷酷的父亲召唤至此，却未得温情迎接，反而被推入驾驶巨大机器人"EVA"对抗使徒的生死战场。在目睹重伤的绫波丽后，这个从未受过训练的文弱少年，颤抖着选择了遵从命令，将世界的命运扛在稚嫩的肩头。
许多人曾讥讽真嗣是“胆小鬼”，却忽略了他身处何等绝望的境地。没有战场经验的孩子，被迫在每次战斗后独自吞咽心理创伤，周围除了葛城美里，竟无一个大人在意他的痛苦。比起那些光芒万丈的传统英雄，真嗣在父亲冷漠的剧本中展现出的隐忍与挣扎，实则是一种超越年龄的悲壮坚强。
庵野秀明用精湛的分镜将这种情绪凝固，尤其是绫波丽微笑后双手即将触碰的瞬间，镜头骤然切回静止的 EVA，让情感的断裂感比直白的宣泄更耐人寻味。技术进步赋予了机械冰冷的质感，第三新东京市在沉浮中显露的轮廓令人沉醉，而观众对真嗣的态度也从昔日的鄙夷转为深刻的同情。这部作品如同《红楼梦》般引人无限解读，或许连作者本人都在嘲笑世人强作解人的执念。
最终，这一切仿佛早已写入剧本，只有碇元渡不动声色地观察着人类补完计划的启动。真嗣的故事不仅是机甲与怪兽的厮杀，更是一个孤独少年在成人世界谎言中寻找自我存在的旅程。
