1997 年上映的《新世纪福音战士剧场版：死与新生》，不仅是系列电影的首部曲，更是一场对旧有叙事的解构与重组。影片大胆地划分为"DEATH 篇”与"REBIRTH 篇”，前者并非简单的剧情回顾，而是以人物心理为轴心，将电视版前二十四集的内容打碎后重新拼贴。
在"DEATH 篇”中，庵野秀明展现了惊人的剪辑技巧，甚至早于诺兰的《致命魔术》玩弄起时空交错的叙事游戏。除了重绘如“女神的微笑”等经典画面，还插入了明日香与加持良治在日本前夜的对话等独家片段，这些新增内容让老粉丝也能挖掘出全新的细节彩蛋。这种处理方式让总集篇不再枯燥，反而像是一个平行世界的可能性探索，充满了迷幻与深意。
随后的"REBIRTH 篇”则直接承接电视版第 24 集后的风暴，第十七使徒消亡后，SEELE 与碇元度的矛盾彻底爆发。战略自卫队对 NERV 本部展开惨无人道的屠杀，葛城美里在破晓时分拼命保护精神崩溃的驾驶员，而碇真嗣已处于崩溃边缘，明日香被送入湖底二号机，人类补完计划在执行与抗拒间走向失控。这段剧情实为后来《Air/真心为你》的雏形，虽非完整结局，却已将绝望氛围推向极致。
无论是 73 分钟的纯剪辑版还是 99 分钟的混合版，这部作品都证明了它绝非普通的续作或总结。它像是一把锋利的手术刀，剖开了 EVA 世界的表层，露出底下错综复杂的情感脉络，非核心观众或许会感到晦涩，但一旦沉浸其中，便会被其独特的影像语言深深震撼。
