帕拉丁夫人因被控杀夫而站上被告席，她请来了名律师安东尼辩护。这本该是一场冷静的法律博弈，却因两人日渐滋生的情愫变得扑朔迷离。安东尼在美貌的诱惑与对发妻的愧疚间反复拉扯，最终让情感压倒了理智。
剧情并未聚焦于传统的抽丝剥茧，而是将大量笔墨铺陈在人物内心的矫情震荡上。安东尼为了帮心上人脱罪，竟不惜诱导无辜的男仆安德鲁成为替罪羊，导致后者羞愤自尽。这种为了爱情不择手段的设定，让整部影片弥漫着一种旧时代特有的压抑与道德困境。
观众对影片的評價两极分化明显，有人沉醉于法庭戏中大英帝国司法制度的庄严感，也有人痛斥主角表现。格里高利·派克饰演的律师被批评为表情木讷、缺乏专业度，完全看不出为何会陷入疯狂迷恋。相比之下，查尔斯·劳顿寥寥几场戏演活了那位阴森法官，反而成了全片最亮眼的存在。
阿莉达·瓦利虽美，却似乎少了几分蛇蝎美人的冷艳神秘，难以完全撑起这个凄艳的故事。影片在冗长的质证与情感纠葛中缓缓推进，最终以一场悲剧收场，留给观众的更多是对人性弱点的叹息。这或许不是一部完美的悬疑片，但那份在道德边缘挣扎的绝望感，依旧令人印象深刻。
